柜台交易是指一些不在证券交易所进行的交易。柜台交易的债券一般不正式上市，但也有少部分上市公司采用柜台交易。
柜台交易的特殊之处在于柜台交易的场所是互联网，而且是集中交易，可以节省很大一部分成本，因为中间环节比较少。其实柜台交易的场所并不固定，但就是这样一个特点，每年都吸引着投资者。
证券公司场外交易市场明确定位于私募市场，是证券公司发行、转让和交易私募产品的平台。在场外市场建设初期，配合资产管理业务创新，主要销售和转让证券公司理财产品，代销金融产品。
场外客户以机构客户为主，各证券公司制定了相应的场外交易适宜性管理制度，根据不同产品制定不同的投资者准入标准，建立客户分类和产品风险评级体系，实现不同风险偏好客户与不同风险等级产品的匹配。
场外交易业务将以协议交易为主，同时尝试开展报价交易或做市商交易机制。交易产品的类型遵循先易后难的原则，大部分是券商自己创造、开发和管理的金融产品。