人民币50元于1948年发行，2022年使用的50元人民币是2019年8月30日发行的第五套人民币。
第一套人民币最早发行的是人民币50元，共七种页码，分别于1948年12月、1949年2月、1949年3月、1949年4月、1949年6月、1949年8月、1949年10月发行。
第一张发行于1948年12月1日，正面是驴和收割机的图案，浅蓝色背景，红黑色色调；背面图案为花符号，黄黑色调；
第二张发行于1949年2月10日，火车和桥梁的前部采用深蓝色色调。背面图案是车图，深红色调；
第三种是1949年6月10日发行的，火车和桥梁的正面为紫色；背面的图案是蓝色调的汽车地图；
第四种是1949年8月发行的，正面是工人农民的头像，浅棕色调；背面的图案是带有浅咖啡色调的花朵符号。《前方工农图》的人像原型是杨琦和翟颖。杨琦是工人，翟颖是农民。当时他们是同事，在华北印钞厂工作。同样的图案也用在一个版本的10元券上；
第五型于1949年3月20日发行，正面为铁路图，黄底蓝黑色调；背面图案为花符号，棕色调；
第六式于1949年10月3日发行，正面为滚轮地图，浅蓝色底色，灰绿色调；背面图案为马车图，紫棕色调；
第七型于1949年4月发行，正面为铁路图，黄底蓝黑色调；背面的图案是黄色调的花朵符号。
由于第一套人民币50元债券在第二次国共内战期间发行，中华人民共和国(中国)尚未正式成立，纸币上仍使用公历年和中华民国年。所有版本的50元券于1955年5月10日停止流通。
第四套人民币50元有两个版本，一个是1980年版，一个是1990年版，在1992年发行了改进的1990年版50元之后。